Les Groues sont un ancien terrain militaire, désormais métropolitain, situé sur les communes de Saint Jean de la Ruelle et d’Orléans, sur lequel s’est développée une friche végétale.

Vingt-deux espèces d’oiseaux ont été recensées sur le site. La plupart de ces oiseaux sont communs mais quatorze des espèces observées sont protégées en France. Parmi ces espèces, vous retrouvez par exemple le rouge gorge familier, le pic vert ou encore le faucon crécerelle. Plus exceptionnel, le jaseur boréal y a été observé. Cet oiseau nordique migre vers le sud à l’approche de l’hiver. Vous pourrez également rencontrer des lapins de garenne, des hérissons d’Europe ou des renards roux. De nombreux chats domestiques sont recensés sur le site. Cet animal si familier est également une composante de cet écosystème.

Les jardins familiaux de l’Espace Carat situés au cœur du quartier des Chaises regroupent 19 jardins aux cultures diverses et variées. Parmi les arbres fruitiers, au pied du figuier, des abeilles nichent dans des galeries souterraines, loin de l’image de la ruche suspendue dégoulinant de miel. Elles assurent la pollinisation du jardin. Ce jardin est aussi la porte d’entrée d’une grande plaine enherbée marquant une zone tampon entre la tangentielle et les habitations.

L’aménagement des Groues, un site désormais métropolitain, s’inscrit dans la protection et l’enrichissement de la biodiversité en ville. Il est prévu la création d’un parc respectant les poches de biodiversité identifiées. Celles-ci se situent principalement au centre de la ZAC (zone d’aménagement concerté) et concernent trois espèces animales et végétales à forts enjeux. La végétalisation se veut au centre de la réflexion d’aménagement de ce futur quartier. Ainsi, la végétation s’invitera dans les rues et les jardins. Afin d’anticiper l’opération, le site accueille un pré verdissement par la plantation d’un arboretum de 200 arbres.

L’espace naturel autour du quartier d’Alleville accueille une faune représentative du territoire Loirétain. Il est possible d’y croiser des mammifères tels que les lapins de garenne, des hérissons d’Europe ou des taupes. Les oiseaux sont également présents, notamment des faisans de Colchide, des faucons crécerelles ou des espèces plus petites comme la corneille noire. Enfin, les amphibiens et les reptiles sont également représentés par les grenouilles vertes s’accouplant dans la mare de Fossiante, les lézards des murailles ou les vipères aspic.

Sur cet espace vert vous pouvez observer un ancien pressoir qui servait aux vignerons lorsque Saint Jean de la Ruelle n’était encore qu’un village. La culture principale était la vigne jusqu’à l’épidémie de phylloxéra qui décima une grande partie des pieds de vigne au XIXème siècle dans toute la France. La ville se tourne alors vers la culture arboricole fruitière en diversifiant les variétés de fruits. La diversification des cultures permet d’être résilient face à des menaces propres à une variété de plants.

Le retour de la nature en ville est un enjeu majeur dans l’aménagement des voiries. La rue des Petits Osiers a été pensée de façon à accompagner la voie circulée de parterres venant végétaliser les trottoirs. Cette végétalisation permet dans un premier temps d’apporter de l’esthétisme à cette rue rejoignant la zone d’activité. Dans un second temps, cet aménagement a été pensé de façon à absorber les eaux pluviales, évitant ainsi la saturation des réseaux ou les inondations de chaussée. Il est choisi de laisser ces espaces « se réensauvager » afin de permettre aux insectes butineurs de bénéficier de la flore sauvage locale.

L’hôtel à insectes est un aménagement qui permet aux insectes auxiliaires et aux arachnides de survivre à l’hiver et de pondre en été. Cet aménagement vient compléter les habitats naturels présents sur la commune (bois mort, tas de pierres, souches…). L’hôtel a été installé en lien avec le verger présent autour. Les herbes aux abords du site ne sont pas tondues afin d’assurer la variété des sources de pollinisation.
Pour construire un hôtel à insectes, il faut récupérer des matériaux naturels percés de différentes tailles de « chambre » afin de convenir à la diversité des espèces présentes dans les jardins. De préférence, l’hôtel sera disposé en hauteur et à l’abri des vents violents. La toiture devra être imperméable pour éviter le pourrissement des matériaux, entrainant la fuite des insectes.

Le centre technique municipal assure la transition entre la zone urbaine du quartier des Chaises et le futur éco-quartier des Groues par un alignement de tilleuls. La structure est un ancien bâtiment industriel dont la façade est quelque peu camouflée par des arbres. Vous apercevrez dans l’enceinte du site des arbres fruitiers permettant d’y récolter des coings, des cerises, du raisin, des pommes ou encore des noix. L’espace d’herbe entre la rue de la Croix Baudu et le bâtiment est destiné à accueillir des plantations d’arbres afin d’apporter de l’ombre aux passagers des transports en commun et
favoriser le développement d’un écosystème.

La pointe annonçant le Pont de l’Europe accueille un cèdre reconnu comme arbre remarquable. Cet arbre s’inscrit dans le paysage depuis tellement d’années qu’il est reconnu comme repère géographique sur les cartes de l’état-major. En remontant le chemin de halage, vous pourrez entendre le chant des grenouilles. Vous verrez également des ajoncs qui poussent sur les bords du cours d’eau. Un boisement présent sur les bords d’un cours d’eau est appelé forêt ripisylve. Ce boisement permet la protection des berges contre l’érosion grâce à l’enracinement profond des arbres.

Les vergers et champs de vigne recouvraient au XIXe siècle la majorité du territoire de Saint Jean de la Ruelle. Aujourd’hui, les espaces agricoles sont principalement devenus des bois, des prairies ou des friches. L’héritage agricole de la ville se lit encore dans ce territoire sur lequel des arbres fruitiers se mêlent aux essences locales. Vous pouvez donc trouver le long de votre chemin des poiriers ou des noyers cohabitant entre autres, avec l’orme champêtre, l’aubépine ou le bouleau blanc. Au sol, se développent le coquelicot, le liseron des champs, la fougère mâle ou encore le lierre.

Le parc de la Jeunette accueille principalement des tilleuls. Vous y trouverez également une charmille. Son bois est l’un des plus durs et des plus lourds. Il est reconnu pour ces qualités calorifiques qui en font un bon bois de chauffage. La charmille a pour particularité de rester en partie sur des rameaux (de petites branches) jusqu’à la fin de l’hiver. A proximité se trouve une marre naturelle où vous pourrez apercevoir des salamandres.

Le parc des Dominicaines était autrefois rattaché à l’espace boisé du couvent des Petites Soeurs Dominicaines qui se trouvait entre l’actuel parc et la mairie. Il garde aujourd’hui un héritage de cet espace boisé par la conservation des marronniers. Les variétés d’essences ont été développées par l’accueil d’une charmille, reconnaissable à son tronc cannelé ou d’un acacia rose. En haut de différents arbres vous pourrez observer des écopièges afin de protéger les arbres des chenilles processionnaires. Les mésanges sont un autre allié face à ces nuisibles qui constituent une composante de leur alimentation.

Le parc du Clos du Moine assure la liaison entre les zones d’activités économiques et les habitations. Au centre du parc se trouve un pyracantha également appelé « buisson ardent » reconnaissable par ses baies rouges, faisant le bonheur des oiseaux. Vous pourrez également retrouver des tilleuls et un érable champêtre, arbres caractéristiques de la Région Centre- Val de Loire. Les arbres le long des habitations peuvent accueillir du gui. Cette plante souvent associée à Noël était convoitée par les druides pour ses vertus médicinales. Mais attention ! Certaines espèces de gui sont aussi toxiques.

Situé en coeur d’îlot, vous pourrez observer, dans le parc du Clos neuf, un marronnier rose, des platanes, ou encore un prunus pisardi. Le parc accueille également un peuplier noir d’Italie. Sa couleur noire lui vient de la teinte qu’il prend en vieillissant. Son écorce s’assombrit et se fissure. En levant la tête, vous pourrez apercevoir des cabanes sous les branchages de différents arbres. Elles servent à maintenir la présence des oiseaux sur le site.

Dans ce jardin intimiste, tapis de lierre à l’image des forêts environnant la ville, différentes essences d’arbres cohabitent. A l’entrée, un tulipier vous accueille ; longeant la place centrale du parc, vous apercevrez un arbre de Judée qui se pare de fleurs roses au printemps. En prenant le chemin sur votre gauche, vous pourrez observer des nichoirs à chauve-souris installés sur les troncs avant d’arriver devant un majestueux marronnier d’Inde. Sur le chemin de droite, vous trouverez des outils agricoles traditionnels qui étaient utilisés dans les vergers.