Chenille processionnaire du pin, ce que vous devez savoir

Qui est-elle ?

La chenille processionnaire du pin, aussi appelée Thaumetopea pityocampa, est un insecte forestier se nourrissant des aiguilles de pins. Ces chenilles de papillons de nuit installent leurs nids blancs et soyeux dans les branches des pins, en particuliers les pins noirs (Pinus negra).
Avec l’augmentation globale des températures et l’utilisation fréquente des pins d’ornement dans nos villes, le territoire de la chenille processionnaire du pin, auparavant limité aux pourtours de la Méditerranée, s’étend désormais vers le nord, jusque dans nos régions.
Le printemps est l’occasion pour la chenille processionnaire de quitter son nid pour aller s’enterrer dans le sol afin de se transformer en chrysalide, puis en papillons de nuit. C’est à cette occasion qu’elles se déplacent sous forme de colonnes, qui lui ont donné son nom de chenille processionnaire.

Un insecte dangereux

Il ne faut pas se fier à la petite taille de cet insecte. En cas de contact la chenille libère des soies urticantes qui provoquent de violentes réactions allergiques. Il est donc fortement conseiller d’éloigner les enfants et animaux domestiques des chenilles et de faire enlever les nids lorsqu’ils apparaissent.

Les solutions adoptées à Saint Jean de la Ruelle

Afin de lutter contre la prolifération des chenilles processionnaires, Saint Jean de la Ruelle, ville référence dans la démarche « zéro pesticide » avec Loiret Nature Environnement, a mis plusieurs actions en place:
- Depuis deux ans, les agents du service espaces verts installent des pièges à phéromones au mois de juin (période de reproduction de l’espèce). La concentration de pièges a été augmentée en 2009. Avec 11 pièges d’un rayon d’action d’1 kilomètre chacun, l’ensemble du territoire de la commune est couvert. Le principe est simple, le papillon mâle est attiré par les phéromones de ce qu’il croit être une femelle, et se retrouve finalement bloqué. Ces pièges permettent l’atténuation voir la disparition des chenilles processionnaires sur le territoire.
- En septembre-octobre les agents de la commune traitent les larves des chenilles avec une bactérie spécifique qui les détruit.
- En hiver les rameaux qui supportent des nids sont coupés et brulés.
- Enfin plus aucun pin maritime ou pin noir n’a été planté dans la commune depuis plusieurs années.

Les chenilles processionnaires, l’affaire de tous :

Bien sur les agents municipaux ne peuvent intervenir que sur l’espace public, voici les recommandations que nous pouvons faire aux particuliers. Pour éviter l’arrivée des chenilles processionnaire il est tout d’abord conseillé de ne pas planter de pins. Il faut également couper les branches infestées en hiver, de préférence quand il fait très froid (en vous protégeant correctement les mains et le visage) puis les bruler.