Ville du Val de Loire, sur la rive nord du fleuve, cinquième ville du département du Loiret, Saint Jean de la Ruelle est située au coeur de l’agglomération orléanaise. Son territoire de 606 hectares est limitrophe avec Saran, Ingré, La Chapelle Saint Mesmin et Orléans. La Loire constitue la frontière sud avec Saint Pryvé Saint Mesmin. Saint Jean de la Ruelle est membre de la Communauté d’Agglomération Orléans Val de Loire.
A l époque celtique, Saint Jean de la Ruelle s’appelait « Athos ». On retrouve cependant des traces du nom « Saint Jehan de la Ruelle » dés 1324. Ce nom serait dû au nom de baptême de l’ancienne église ainsi qu’à une ruelle qui séparait cette église (bâtie sur l’emplacement du cimetière actuel) et la propriété qui abrite maintenant l’IRESDA.